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「電工は建物の外科医!?」

電工は「電気工事士」の略称です。現場では昔から職人さんとか電工さんと呼ばれてきました。郊外の発電所から、野越え山越え、海を越えてとどく電気（電力）を建物に導き（送配電）、綿密な設計図に添って建物内に電気を運びます（配線）。それらが電工の主な仕事です。

配線工事の手際の良さは、まるで「建物の外科医」ともいえる鮮やかさで、ICT技術やAI技術、ロボット技術がいくら進化しても、細かな配線工事を電工の代わりを完全にこなすことは、少なくとも当分は無理でしょう。AIに取って代わられない職業の一つとして電気工事業がにわかに注目されているのは、そうした背景があると思います。なかでも技能職である電工の仕事は、AI技術やロボット技術が進化した時代においても、残り続ける可能性が高いと考えられます。

しかも、建物内における電気工事の需要はさらに拡大していきます。人口動態でも理解できるように、国内の人口が減少していくなかで、建築需要の伸び率は鈍化していくと推測できます。もちろん首都圏を中心に都市部での再開発にともなう電気工事は、今後も存続するでしょう。しかし、建築需要の伸び率という点で捉えると、新築工事に対する需要よりも、リニューアル、リフォームといったリノベーション工事に対する需要が増えるのは必至で、リノベーション市場の伸び率は高まっていきます。

新築工事の“主役”はゼネコンですが、リノベーション工事の主役は建物の外科医である電工を抱える電工電気工事会社である、と私たちは捉えています。電工になるためには国家資格である「第二種電気工事士」「第一種電気工事士」の取得が必要です。第二種電気工事士の有資格者は、一般住宅や小規模店舗などの屋内配線設備をはじめとする低圧工事を行うことができます。第一種電気工事士の有資格者は、第二種でできる工事のほか、高電圧で受電する小規模なビルディング、工場などの電気設備に関する電気工事を行うことができます。

電工の仕事は、一般の住宅建設の場合、照明器具や家電などの取り付けに必要な配線が中心ですが、これらは第二種電気工事士の資格を持っていればできます。しかし、前述のように、例えば発電所から送電された電気を、ビルや工場、学校、病院、倉庫などの施設内で利用するために必要な受・変電設備に使用する電気機器を取り付ける工事などでは、高い技能とともに第一種電気工事士の資格が求められます。

第二種・第一種電気工事士だけでなく、さらに幅広い工事に関与することのできる資格を取得すれば、手掛けられる仕事の範囲や独立への可能性も無限に広がっていきます。自助努力で自分の可能性を広げられること。それもまたこの仕事の大きな魅力といえます。

電気工事のプロジェクトを
マネジメントすることが仕事です

電気工事会社の仕事は、電気設備の工事にまつわる施工全般を行う仕事と、工事のスケジュール管理や資材の調達・管理など、現場のマネジメント全般を担当する仕事の２つに分けられます。

施工全般を行うのが、電工と呼ばれる技能者です。そしてマネジメント全般を担うのが、代人と呼ばれる技術者で、この「電工」と「代人」が、電気工事会社における現場仕事の両輪となります。電気工事会社には、その他、企画営業の担当者や、図面をCADに起こす担当者、資材を調達する担当者など、さまざまな職種を担う人々がいますが、ここでは現場を担う「代人」の仕事のあらましを簡単に紹介します。

代人は「現場代理人」の略称です。ゼネコンなどから請け負った電気工事に関して、代人は、受注した電気工事会社の代理人として現場に入ります。ですから現場代理人は、現場における電気工事会社の代理人（責任者）という立ち位置を端的に示す名称なのです。 このため、工事現場における代人の仕事は多岐にわたります。代人の一日の始まりは、現場での朝礼で、その日の仕事に関する連絡事項や安全に関する注意事項などを、チームの一員として工事に従事する各協力業者の社員に伝えることから始まります。

さらに、その後の工事の進行状況の確認、施主やゼネコンの担当者との打ち合わせ、事故を未然に防ぐための心配りなど、時間はあっという間に過ぎていきます。しかし、それはやりがいと充実感に満ちた毎日であり、工事の進行が目に見える形で続き、ついに竣工したときの歓びと達成感には、非常に大きなものがある、と代人を経験した皆さんは異口同音に語っています。

このように代人の仕事は、工事の品質を担保するとともに、現場の安全管理を行い、さらに工程を管理することが主な仕事になることから、技術的な知識や経験が不可欠になります。もちろん最初は代人見習いとしてさまざまな経験を積み、そのうえで小さな現場を任され、徐々に担当する現場の工事規模が拡大し、最終的に数十億円といった大規模な電気工事の現場を担当することにもなります。

工事の規模の大小にかかわらず、新築の工事現場には大工、鳶(とび)、塗装、配管といった、さまざまな職種の人たちが働いています。それぞれの仕事はすべて関連性があり、現場全体のなかで工程が管理されています。このため、電気工事以外の職種の人たちとコミュニケーションを取ることがとても重要になります。もちろん、施工を担う電工を多く抱える協力業者とのコミュニケーションも大事です。新築工事に限らず、今後、市場の拡大が期待されるリニューアル工事でも、工事の内容に添ってさまざまな職種の人たちが現場には従事するので、品質の高い現場を目指すためには、他職の人たちとのコミュニケーションが大切な要素となります。代人にコミュニケーション力を求める電気工事会社が多いのは、こうした背景があるためです。

電気工事と聞くと、国家資格が必要と考えている人は多いと思いますが、代人に関しては国家資格を取得していなくても電気工事の現場を管理することはできます。ただし、工程管理や安全管理などの取りまとめや、現場の写真管理や簡単な書類の作成といったように、仕事の範囲は限定されます。

仕事の範囲がより広範囲となる公共工事や一定の規模以上の工事では法律（建設業法）で技術者（主任技術者・監理技術者）を置くことが定められています。国家資格の２級施工管理技士、１級施工管理技士を取得することで、そうした技術者になることが可能になります。ですから、技術力を高めて、より高度な電気工事や、より規模の大きい電気工事の現場を管理することを目指す人は、施工管理技士の国家資格を取得することが不可欠になります。

国家資格の取得方法はさまざまですが、電気工事会社に入社後に取得することが可能です。モノづくりが好き、人と会話することが好き、毎日変化する仕事が好き、といった人は、一度、当サイトに掲載されている電気工事会社の情報を一読いただければと思います。

長期的な顧客関係を構築するなかで、
高い専門性を生かせる

電設資材商社(電材商社)は、照明器具、配線器具、電線といった電気工事を行うために必要な器具や機器（電設資材）を取り扱う専門商社です。商社は、モノやサービスの売り手と買い手をつなぐ、重要な仲介役を担うわけですが、仲介する内容はモノやサービスにとどまらず、物流、事業・情報投資、マーケティングなど多岐にわたります。その内容は、経済の進展によってさまざまなニーズが生まれるのに伴い、今後さらに広がっていきます。

電設資材業界も同様です。電材商社の主力得意先は電気工事会社となりますが、電気工事会社といっても、その事業規模は年間3000万円程度の小規模な電気工事会社から7000億円を超える大手の電気工事会社までいろいろです。ただ、事業規模の大小にかかわらず、電気工事を行うには必ず照明器具や電線あるいは配電盤や変圧器といった電設資材が不可欠です。電材商社の得意先は、これらすべての電気工事会社が対象になることから、仕事の進め方や提供するサービスの内容も自ずと異なってきます。

まず、小規模な電気工事会社を得意先とする電材商社の営業マンの一日をみてみます。前日に注文を受けた電設資材を電気工事会社に送り届ける手配をします。配送の手続きがすべて終了した後は、得意先の電気工事会社から送られてきた注文書を整理し、在庫の確認やメーカーへの連絡で商品を確実に確保します。

中堅・大手の電気工事会社への営業は、電気工事一つひとつの案件の規模が比較的大きいことから、電材商社の営業マンの活動も質的に変わってきます。電設資材の手配や配送といった業務も多少ありますが、主力となる業務は営業です。電気工事の大型案件は数十億円に達します。昨今は、セキュリティや情報、環境といった観点から建築物における電気工事の需要が強まっていることから、新築工事に占める電気工事の割合も高まっています。このため1億円を超える電気工事というのは珍しくありません。

電気工事の案件が大型化するにともない、同業他社との受注競争は激しくなります。電材商社各社が取り扱う電設資材商品に違いはないため、価格は競争に勝利するための必要条件ではありますが、十分条件ではありません。重要なことは、導入する電設資材が必要とされる電気工事の内容に最も適している商材であるかどうか、ということです。このため、日頃から商品の最新情報をメーカーなどから入手する動きや、社会のニーズの変化を敏感にキャッチする感覚を身に着け、自らの商品提案力を高めることが、電材商社の営業マンにとっては非常に大事になります。

「電材商社は電気工事会社の最高のバディ!!」

電気工事の仕事は、住宅の建設現場における屋内配線や、照明器具、空調機などの取り付け、ビルディングや大規模工場などにおいてはそれらに加えて、受・変電設備の設置など多岐にわたります。本欄の主役である「電設資材商社」は、そうした多彩な電気工事業を「資材調達」の面から支える、電気工事会社の最高のバディです。

電設資材商社が取り扱う商品は、電線や配線器具、照明器具、配電盤、空調設備機器、通信機器など、建物から各種インフラ設備に至るまで、電気工事会社が実施するあらゆる工事に必要な資機材（電設資材）となりますが、電気工事市場が拡大していくなかで、電気工事会社の資材調達を支える電設資材業界の将来性は非常に高いものがあります。

電気工事会社のなかにはインターネットによって資材調達を行う会社もありますが、一つの工事案件で使用される電設資材は、工事案件の規模にもよるものの、通常、電線一つを取ってみても何十種類にも上ります。電気工事会社における資材の調達に要する時間と労力を考え合わせると、電設資材商社への調達ニーズは、今後さらに強まっていくと思われます。

電設資材商社は、さまざまな商品や機器をそれぞれのメーカーから仕入れ、主な得意先である電気工事会社へ販売しますが、商品の管理・配送という物流機能も備えていることから、厳密に言うと、商社ではなく卸会社となります。商社と卸会社の違いは、両社とも仕入や販売の商流を抱えますが、商社が管理・配送などの商流を中心にビジネスを展開するのに対し、卸会社は物流も担います。

電材商社の配送に関しては外部の運送会社へ委託する、あるいは自社の配送機能を活かすなど、電設資材商社によって異なります。大手の電設資材商社の場合、外部の運送会社を中心に配送を行う会社もあれば、外部へ委託するとともに自社の社員が商品を電気工事会社や建築現場へ運ぶ電設資材商社もいます。自社の社員が商品を得意先へ運ぶことで、電気工事会社の担当者や社長と出会う機会を増やし、信頼関係を強めています。同時に、商品知識を高めるとともに、商品がどのように使用されるのかを理解できるため、配送をとおして得られた知見は、その後の自らの成長の大きな資産となります。

電設資材商社の主な得意先は電気工事会社ですが、電気工事会社のほかにもハウスメーカー、工場といった、電気工事を発注する側に位置する企業なども電設資材商社の得意先です。ハウスメーカーでは室内の照明やエアコンの需要もあります。工場においては機械設備の導入時に動力のための電源を確保しなければなりません。メンテナンス時には電線や配線器具なども必要となります。

一般にはあまり知られていませんが、多種多様な建物やインフラ設備の建設に使う資機材には、実は膨大な種類があります。同時に用途や使い方も日々進化しています。

そのため、電気工事会社がそのすべてを把握することは難しく、ほとんどの電気工事会社は信頼できる電設資材商社との緊密な連携関係を築いています。電設資材商社は顧客である電気工事会社の業務がスムーズに進行していくためのサポート役として、日々進化する資機材の情報提供や使い方のコーチング、さらには顧客が必要とする課題解決に向けた「さまざまな仕組みの改善」に寄与する方法を模索するなど、近年は「顧客の問題解決を担うソリューション事業者」としての側面も強めています。

もちろん、電材商社の経営方針によって、どの部分に特化しつつサービスを提供していくのかは、大きく違ってきます。顧客である電気工事会社が求める資機材の調達およびサービス提供のスペシャリストを目指す企業もあれば、資機材の調達機能にとどまらずソリューション事業に比重を置いた経営方針を掲げ、従来の電設資材商社の枠を超えた営業形態を持つ事例も増えてきつつあります。

電設資材メーカーと電気工事会社をつなぐ電設資材商社の立ち位置は、両者の課題や意向を把握しやすく、臨機応変に、かつメーカーと現場を満足させるために動く電設資材商社の目の前には、常に新たなビジネスチャンスが生まれやすい環境が存在しているといえます。

そのため、ソリューション事業に力を傾注する電設資材商社の中には、本来の電設資材を調達する仕事が全体の半分、ないし3分の1ほどで、それ以外はソリューション事業に比重を置いているというケースもまま見られるほどです。

そうした会社の中には、顧客の要望に応じるために電気工事会社を傘下に入れたり、住宅建設のための工務店部門を設けたり、さらには機械工学・生産工学を駆使して工場の生産ラインについての提案と工事を行うなど、非常に多機能な、電設資材商社とは言い切れない電設資材商社も生まれつつあります。

しかし、そのような多機能性を持つ電設資材商社の基盤の原点は、顧客の要求に応えたい、顧客の課題解決をサポートしたいという、「電設資材商社魂」にあるともいえます。だからこそ、そうした会社もいまだに「電設資材商社」であることを看板にし続けているのでしょうし、そうした会社の存在は、電設資材商社のもつ「無限の可能性」を象徴してもいるのではないでしょうか。

顧客の企業規模によって、電設資材商社に求められる仕事にも多少の違いが出てきますが、基本的には顧客から注文を受けた資機材をそれぞれのメーカーとの交渉によって調達、顧客に期日内に送り届けるための手配をきちんと行うことが基本となります。

この場合、電設資材商社の主体となるのは営業マン、顧客は電気工事会社の資材担当部署が直接の窓口になりますが、現場を預かる代人とのコミュニケーションも欠かせません。現場におもむいて、工事の進捗状況を見ながら代人と意見交換し、施主の意向を取り込みつつ、新たな提案業務を行うこともあります。

その過程で新たなビジネスチャンスが生まれることもあるため、電気工事会社の資材担当者や、代人と意思の疎通を図ることは非常に重要になってきます。そうした地道な日々の積み重ねを通して、注文された資機材を単に調達するだけでなく、顧客の課題を解決していく電設資材商社の仕事は、実は非常にクリエイティブでもあるといえます。